在全球能源資源價格飆升和溫室氣體減排壓力不斷增大的形勢下，作為可再生能源的太陽能電池市場需求將進一步增加。為此，日本企業紛紛提高太陽能電池產量、擴大出口能力，與歐洲企業展開競爭，以期重新奪回在全球太陽能市場的霸主地位。

　　目前，全球太陽能電池生產企業主要集中在日本、德國和美國等國。本世紀初，日本企業的太陽能電池產量約占全球的一半。但在2005年，日本被德國趕超，失去了太陽能電池世界第一大生產國的地位。

　　國際能源機構曾預測，到2020年，太陽能電池市場將以每年20%的速度增長。日本民間調查公司富市經濟最近預測說，全球太陽能電池的市場規模將從2007年的1.2008萬億日元增加到2012年的4.6751萬億日元。具體來看，到2012年，“結晶型”太陽能電池的市場份額將由2007年的近9成降至7成多，但市場規模會擴大到3.4680萬億日元。同期，硅用量只有“結晶型”太陽能電池百分之一的“薄膜硅型”太陽能電池的市場規模將達到5595億日元，“薄膜化合物型”太陽能電池的市場規模將達到2998億日元，分別比2007年增長近10倍和25倍。

　　日本政府7月底制訂了一項計劃，目標是到2020年日本太陽能發電的使用量達到目前的10倍，到2030年達到目前的40倍。根據該計劃，日本政府將對太陽能發電的技術開發和推廣提供資金支持，力爭在3到5年內將家庭太陽能發電系統的價格降到現在的一半水平。

　　日本太陽能生產廠商最近紛紛調整生產計劃，提高產能，以圖擴大其在全球的市場份額。三洋電機公司投資數十億日元在匈牙利組裝工廠新建生產線，把年生產能力從5.5萬千瓦提高到14.5萬千瓦。三菱電機公司也投資100億日元在長野縣飯田工廠新建太陽能電池生產線，計劃到2011年前將年生產能力提高到60萬千瓦，約為目前的3倍。

　　巨大的市場前景還吸引不少日本企業加入到太陽能電池生產行列。去年10月，本田公司把太陽能電池作為一項新的事業，由其全額子公司在熊本縣大津町開始生產并在國內銷售，最近又計劃開拓歐洲等海外市場。東芝公司也決定加入到太陽能發電系統的開發生產行列，計劃2010年獲得日本國內10%的市場份額。

　　日本太陽能發電協會8月20日公布數據說，今年4至6月份日本國內廠商太陽能電池出貨量比上年同期增加36%，為25.89萬千瓦。該協會說，出口同比大幅增加45%是拉動日本國內太陽能電池產量大幅提高的主要原因。