電解電容器一般有正、負極之分，即具有極性。因此在電路中使用時正、負極不能接錯。現在已經可以制造無極性的或用于交流電路的電解電容器，稱為雙極性電解電容或無極性電解電容。在外加電壓的作用下，由于某種原因而引起局部損壞的器件，具有自行修補的作用，這種現象叫做電解電容的自愈。

　　電解電容一般只能在－20℃～＋70℃的范圍內使用。特性受溫度、頻率的影響很大。一般經常使用的都是鋁電解電容。鋁電解電容的型號一般是CDXX，容量、耐壓、正負極都標記在外殼上。有時也用引線的長短來表示，長線為正，短線為負。

　　鋁電解電容的損耗較大，溫度、頻率特性差，限制了在交流電路中的應用。