IMS業務應用主要分為3種類型，根據采用的不同應用服務器，可分為包括基于SIP AS的業務應用、基于OSA的業務應用和基于SSF的業務應用。

對于OSA應用服務器，用戶可以根據標準的API（如Parlay）在該服務器上進行增值業務開發，而不用了解底層的網絡結構，大大縮短了業務的開發周期。S-CSCF與OSA應用服務器間的業務能力服務器相當于一個網關，將OSA API與ISC接口的信令進行映射，使業務與控制互相獨立，實現網絡的分層結構。

S-CSCF使用統一的ISC接口與業務平臺相連。在S-CSCF看來，SIP應用服務器、OSA服務能力服務器和IM-SSF都執行相同的接口行為。統一的ISC接口使各種服務器都能接入IMS，為IMS提供業務。

傳統的智能業務，是通過CAP/INAP協議接入到網絡的。為了使IMS用戶仍繼續享用傳統智能業務帶來的便利，在SCP服務器與S-CSCF之間需要一個功能實體來完成CAP/INAP協議與SIP協議的轉換，該功能由IM-SSF完成。

對于網絡控制層，不管是基于哪種應用服務器，都執行相同的ISC接口行為，因此在業務應用類型的劃分上，自然而然的可以將變化多樣的應用業務整理劃分為不同的業務特性組或特性能力組，基于這些能力組的劃分，可以最大靈活程度的支撐運營商未來網絡的綜合運營和業務推廣。按照這個模式，IMS業務應用一般分為以下類型：

消息類業務
　
此類業務對用戶已非常熟悉，目前也正為運營商帶來良好的收益。IMS的消息類業務將帶給用戶更多選擇，用戶在使用消息類業務的同時，可以隨心所欲而且費用低廉地使用其它媒介，如視頻和聲音等，還可靈活地選用實時或非實時業務以溝通信息。

群組業務

IMS將不同的通信媒介聚合起來，為用戶提供新的業務體驗，IMS還可以對業務進行新的開發和組合，提供基于群組的通信方式。

多媒體呼叫

IMS可能不會帶來新的用戶，但可以給用戶在話音業務操作和應用上帶來全新體驗。

增強型呼叫管理

已客戶需求為導向是對我們工作的一貫要求，使客戶更加滿意的可以是讓用戶自己控制業務。IMS增強性的呼叫管理可以使用戶之間的溝通更加靈活。其他增值業務的特色可能是為用戶提供更多選擇，但是業務管理服務可讓用戶自己計劃和實現通信時間和方式。

信息共享

隨著數據業務的增長和用戶在多媒體分組終端上獲取和處理信息的能力提高，實時在線的信息通信應運而生，多個用戶可以實時處理同一個數據文件，而無需郵件通知等傳統方式的溝通。

移動流媒體類業務

可以直接在終端實現移動電視服務和視頻分享服務等流媒體業務。

在線游戲

游戲在移動終端上的應用已經非常普及，但是這種游戲不過是移動終端下載的一個應用程序。IMS可以為用戶提供從單個游戲進入多用戶在線參與的在線娛樂方式，同時用戶還可以實時的采用多種媒體溝通交流。

娛樂類

多媒體分組終端可以直接與信息資源互聯，IMS方式可以更好地呈現信息的更新和溝通，并可以隨著用戶需求的增長對信息進行必要的過濾以滿足用戶需求。

基于上述業務能力的提供，IMS配合會話協商和管理、QoS管理以及移動性管理等關鍵性技術實現了端到端的通信業務能力。對現有的CS、PS核心網絡，IMS是專為實時的、端到端的移動業務而設計的，如Rich Call、Video Telephony等。 采用IMS技術的運營商還可以提供以下業務：非實時性的端到端業務，如Chat、IM等；多方業務，如Multimedia Conferencing、Chat Rooms等；服務器到用戶的業務，如Dynamic Push Serviecs、Click to Dial等。由此可見，IMS是真正能提升用戶體驗、提高運營商收益的核心網技術。這也是需要引入IMS的根本原因，即業務驅動IMS的發展。

在充分發掘多媒體融合業務體驗的同時，基于IMS架構下傳統固網終端接入及固網業務體驗的繼承也是目前研究的主要課題之一。歐洲TISPAN標準組織已經在基于IMS 架構的NGN定義中引入了PSTN、ISDN仿真子系統的描述。PSTN/ISDN仿真子系統是從與IP網絡通過網關相連的傳統終端的角度模擬PSTN/ISDN網絡，它保證PSTN/ISDN網絡業務的可用性和同一性，使得用戶感覺不到他們并未與PSTN/ISDN網絡直接相連。PSTN/ISDN仿真子系統與IMS在邏輯上是分離的，其技術上的不同點在于前者是基于H.248和SIP-I的，而后者是基于純SIP的。值得注意的是，兩者只是在概念上的分離，不同子系統的功能實體可能在同一物理節點上實現。